Guía de fijaciones para esquí de travesía: NNN BC, Xplore, NN 75.

Al elegir fijaciones, es necesario pensar de inmediato en los esquís de travesía y las botas, ya que todo funciona en conjunto. Examinemos las fijaciones especializadas para esquí de travesía que se han ganado un lugar destacado y, durante 60 años bajo la marca Rottefella, han demostrado su eficacia en expediciones por todo el mundo, desde el Polo Norte hasta el Polo Sur y, por supuesto, en los vastos y hermosos parajes invernales de Rusia. La empresa ha lanzado tres tipos de fijaciones que analizaremos:

1. NN 75 en 1971
2. NNN BC en 1985
3. Xplore en 2022

Fijación de esquí Rottefella NN 75

NN75 es un clásico, creado en 1971. Fueron las primeras fijaciones de esquí reconocidas en todo el mundo como Nordic Norm 75 mm. Desde entonces, la empresa noruega Rottefella se mantiene como referente mundial en este sector y ha desarrollado otras dos innovaciones que analizaremos a continuación.

• Peso: 370 g el par
• Tallas de bota: 36–44

Ventajas:

• Es el conjunto de fijaciones más ligero para esquí de travesía si no se utiliza talonera con cable. Son 3 veces más ligeras que las fijaciones universales.

• La fijación NN 75 ofrece menor rigidez y ajuste de la bota que NNN BC y Xplore. Como la puntera de la bota estándar NN 75 debe entrar entre las pestañas laterales de la fijación, queda cierta holgura; además, el saliente de la suela tiene cierta flexibilidad, lo que genera un juego lateral en el talón de aproximadamente 1 cm, a diferencia de la estructura más rígida de NNN BC.
• El sistema NN 75 cuenta con la gama de rigidez de botas más amplia: admite desde una bota sintética ligera para paseos de un día, botas de cuero térmicas para expediciones largas y exigentes (incluidas travesías polares), hasta botas plásticas rígidas de dos capas tipo Scarpa T2 75mm o Scarpa T4 75mm, algo único y característico de este sistema.

• Las fijaciones están diferenciadas para el pie derecho e izquierdo. Sin embargo, esto no supone ningún inconveniente; por ejemplo, yo utilizo esquís Åsnes con el retrato de Nansen y siempre los coloco en el pie correcto para mantener la estética, sin complicarme en absoluto)
• Se puede instalar una talonera con cable adicional para lograr mayor rigidez y control en los descensos.

Desventajas:

• El sistema NN 75 dispone de una oferta más reducida de botas de travesía flexibles y cálidas entre los principales fabricantes (Alfa, Lundhags, Fisher, Alpina), lo cual es una desventaja indudable.
• En las NN 75 es más difícil embocar la suela en las clavijas de la fijación, sobre todo cuando se apelmaza la nieve. Si no entra por completo, se corre el riesgo de romper la puntera de la suela.
• Suelen emitir pequeños crujidos, a diferencia de NNN BC y Xplore.

Fijación de esquí Rottefella NNN BC

Las fijaciones NNN BC (New Nordic Norm BackCountry) aparecieron en 1985, permitiendo avanzar no solo en estilo clásico, sino también en paso de patinador. Es una versión reforzada de la fijación tradicional de esquí de fondo NNN que permite desplazarse fuera de pista y en condiciones de montaña, por lo que las botas NNN convencionales no son compatibles con la fijación NNN BC. NNN BC es la fijación para esquí de travesía más popular del mundo. 

• Peso: 472 g
• Talla de calzado: 36–52

Ventajas:

• Se pueden montar en esquís con un patín mínimo de 52 mm de ancho. Son las fijaciones más estrechas, lo que permite utilizar los esquís más estrechos, como los Asnes Amundsen o Fischer Transnordic.
• Existen dos versiones de la fijación NNN BC: Auto y Magnum. La versión Auto cuenta con enganche automático, es decir, no hace falta agacharse para enganchar la bota; esta opción es adecuada para salidas cortas de 1 día, ya que con temperaturas en torno a cero o si entra nieve, el mecanismo puede congelarse y no abrirse. La versión Magnum tiene un mecanismo manual que permite utilizar las fijaciones en las condiciones más complejas sin ningún problema, que es precisamente lo que hice al utilizarlas como mi equipo principal con temperaturas diurnas de —30 °C y nocturnas por debajo de —40 °C.

• Para la norma NNN BC se fabrica una mayor variedad de botas que para otras fijaciones. Esto facilita encontrar un par cómodo, al precio adecuado y apropiado para cada objetivo.
• Las botas con fijaciones NNN BC se pueden utilizar con patines nórdicos sobre hielo (tour skating). Esto permite usar el mismo par de botas tanto para esquís como para patines. Los patines de lago se suelen utilizar por ríos o lagos en noviembre o diciembre, cuando las temperaturas son bajo cero y todo está congelado pero aún no hay nieve, o bien sobre el lago Baikal.
• Excelente maniobrabilidad, con gran rigidez torsional y horizontal. Por supuesto, no es una fijación de esquí alpino y el talón no queda bloqueado, pero la marcha y los descensos se controlan un poco mejor que con NN 75, aunque por debajo de Xplore.
• Precio similar al de las NN 75.

Desventajas:

• El flexor, que es la pieza de goma en la puntera de la fijación, se desgasta tras 100–150 km y requiere sustitución. Se puede cambiar por un flexor más rígido para lograr un descenso más controlado.
• En fábrica en ocasiones no fijan bien el flexor y se sale. Tras la compra, ajústelo firmemente en la fijación y todo irá perfecto.

Las fijaciones son magníficas, estoy completamente satisfecho con ellas.

Fijación de esquí Rottefella Xplore

Tuvimos la suerte de presenciar un acontecimiento excepcional: en 2022 nació ante nuestros ojos un nuevo estándar de fijaciones para esquí de travesía: Rottefella Xplore Off-track. En 1990, Rottefella y Alfa (fabricante de calzado de esquí) lanzaron la fijación, y el equipo de Asnes (fabricante de esquís) probó los modelos de preserie.

Al ver por primera vez los pines de resorte surgen dudas sobre su fiabilidad, como con cualquier novedad, pero encontré un vídeo de unas botas de prueba Xplore Alfa utilizadas durante 5 años sin mostrar ningún tipo de problema. Aunque aún es pronto para valorar todos los detalles, sin duda es una fijación sumamente interesante.

• Peso: 529 g.
• Talla de calzado: 36–52.

Ventajas:

• Se enganchan fácilmente ejerciendo presión con la bota sobre la fijación, de forma similar a los sistemas de esquí de travesía, y se liberan presionando el mecanismo de bloqueo con el bastón. Es una gran ventaja: ya no es necesario agacharse con la mochila a cuestas para fijar la bota.
• El pin situado en el lateral de la bota reduce la acumulación de nieve. No hace falta limpiar la bota ni la fijación cada vez, como ocurre con NNN BC y NN 75.
• Los propios pines están situados en los laterales, lo que proporciona el doble de anchura respecto a otras fijaciones Rottefella; esto garantiza mayor rigidez y control en los descensos, y en tramos rectos los esquís oscilan menos, es decir, se desplazan con mayor estabilidad. Muchos usuarios destacan precisamente este punto.

• Las fijaciones están muy bien pensadas y se pueden adaptar al terreno y a las necesidades mediante un flexor intercambiable: una pieza de goma en la puntera donde apoya la bota al avanzar. De serie vienen con dureza media. Maldito capitalismo: te venden por separado la placa Free Pivot Plate en lugar del flexor para subir pendientes y tirar de pulkas, dando total libertad de movimiento. O bien el flexor rígido Hard, para descensos. Se cambia bastante fácil, pero sin probarlo no sé si resultará cómodo o si darán ganas de cambiarlo durante la expedición. Las fijaciones ya son caras de por sí, ¿por qué no incluirlo todo de serie? Qué rabia))
• Por fin han añadido un alza de talón de 36 mm. Como en las raquetas de nieve o fijaciones de esquí de travesía: levantas la barra y alivias la musculatura en las subidas. Por alguna razón desconocida, las NNN BC no llevan alza y en las NN 75 solo se ve a veces.

• Quizá uno de los cambios más interesantes sea la suela rígida de la bota para el estándar Xplore. Esto aporta más control en terrenos técnicos y descensos, aunque las opiniones están divididas: hay quien dice que por la rigidez de la suela la flexión es menos natural que en NNN BC y funciona peor; otros dicen que la mayor separación entre pines y la adaptación del flexor dan más estabilidad en línea recta. Por intuición y por lo que comenta Seriozha Savéliev, me inclino a pensar que en terreno llano van peor que las NNN BC. Así que Xplore puede definirse como una fijación para zonas con desniveles constantes, no para la tundra, el polo o el Baikal.

Desventajas:

• Se sospecha que la suela rígida rinde peor en tramos llanos debido a la pérdida de flexibilidad del nuevo estándar Xplore.
• Precio elevado de la fijación. Quizás baje con el tiempo, cuando se amorticen la innovación y el desarrollo, pero seguro que encontrará a su público.

Conclusiones sobre los modelos

Las fijaciones aparecen por orden de lanzamiento: NN 75 en 1971, NNN BC en 1985 y Xplore en 2022. Ninguna es mala; cada una tiene sus particularidades y su propósito.

Vale la pena considerar las NN 75 si buscas más descensos de montaña y quieres usar botas de distinta rigidez: desde flexibles para travesías en llano hasta rígidas de plástico para descensos controlados y telemark.

Las NNN BC son ideales para turismo invernal y largas expediciones. Este estándar ofrece una gran variedad de botas cálidas y flexibles, cómodas para cubrir grandes distancias; muchísimas expediciones polares se han hecho precisamente con NNN BC.

Xplore es un soplo de aire fresco, un punto intermedio entre los sistemas anteriores: adaptable y muy interesante. En cuanto pueda, las compraré o probaré. Tenemos la oportunidad de probar una novedad de este calibre tras nada menos que 27 años.

Conclusión general

Actualmente uso NNN BC: es la fijación más popular y fiable para expediciones de esquí de cualquier dificultad. Tras probar varias botas como Alfa Outback y Lundhags BC Guide Expedition, elegí un equipo excelente con cubrebotas térmicos para el vivac.

Me gusta la gran fiabilidad de las NNN BC y su facilidad de uso, así que estoy completamente satisfecho con ellas. Desde luego, probándolo todo en diferentes expediciones se llega al equipo perfecto. Iré ampliando el artículo conforme gane nueva experiencia en rutas invernales.

Pásate por mis redes sociales, allí comparto más fotos y vídeos de expediciones de esquí))